2020年4月18日

 

由於新型冠狀病毒流行，導致世界很多地區實施居家隔離政策，大城市裡一度擁擠的街道變得冷清，車輛稀少。

甚至有報導說，由於汽車和卡車排汙減少而使得天空更晴朗。不過，遠在雲層之上的太空交通一如既往，按期進行。

4月9日，一名美國太空人和兩名俄羅斯太空人從哈薩克的一個太空機場升空，進行前往國際太空站的六小時航程。他們是去取代自新型冠狀病毒在地球上大爆發之前已經在那裡的另一組機組人員。

 

太空人潔西嘉·梅爾是這批返回地球的成員之一。美國國家航空太空總署潔西嘉·梅爾說：”我們看到地球上整個情況的變化，簡直是超現實的感覺。我們可以告訴大家，從這裡看下去，地球仍然像以往一樣令人驚歎......對我來說，不能擁抱我的家人和朋友肯定是非常困難的。”

對新冠病毒的擔憂，使得這裡沒有通常在場歡呼的人群，但是美國航空太空總署國際太空站計畫負責人科克舍爾曼說，上週的發射不論有沒有觀眾都必須按計劃進行。

舍爾曼說：”宇宙中能做研究的一個地方，我們正在那裡做研究。如果我們六個月在那裡什麼也不做，就失去那六個月的時間。這是個千載難逢的機會。此外，坦白的說，我們需要保持國際太空站運行，以確保我們在地球上的安全。這是指一個巨大的飛行器需要人操作，以防墜落到我們這裡。

 

舍爾曼說，太空站內的研究只能在太空進行。

舍爾曼說：”宇宙中最冷的地方是國際太空站裡研究在高於絕對零度十億分之一度的環境下物質狀態的地方。”

最近抵達太空站的太空人之一克里斯凱西迪說，這次發射沒有聽到歡呼聲，也沒有人拍肩膀鼓勵你，感覺有些奇怪。返回地球的凱西迪的朋友們，也將受到同樣默默無聲的歡迎。 太空人們將按計劃首先降落在哈薩克，然後回到休斯頓。