2017年02月22日

我們或許很快就能再次把冥王星稱作一顆行星，而不是一顆矮行星。這要看美國航空太空總署的一些科學家們提出的建議是否能夠被採納。
冥王星被降級發生在2006年，原因是在冥王星外面的軌道上，看上去還有一些類似冥王星的其它天體。這樣，海王星就取代冥王星，成為太陽系最外面的一顆行星。而在這之前，從1930年開始，冥王星一直算是行星。
把冥王星降級，引起一些科學家們的憤怒，他們一直在為恢復冥王星的行星地位而努力。美國航空太空總署探測冥王星的新視野號太空船首席科學家艾倫·斯特恩，就是其中之一。

斯特恩最近給國際天文學聯合會遞交一份建議書，要求承認冥王星是一顆真正行星的身份。
“這個建議書說，在公眾心裡，行星一詞具有其它用來形容行星體的詞所不具有的意義。” “在國際天文學聯合會給冥王星降級後的十年裡，據我們的經驗，公眾中有很多人認為，所謂的‘非行星’，不再具有對之進行科學探索的意義。”
他們還表示，行星應當是“太空中小於恒星的圓形物體”，只有白矮星和中子星例外。

這份建議書還說，“行星是一個從未經過核聚變的次恒星品質體，它有著足夠的自我引力，形成圓球狀，無論其軌道參數如何，把它叫作三軸橢圓體是名副其實的。”
國際天文學聯合會是否對這份建議書做出評判，現在還不清楚。