2017年3月30日

即便是在美國這樣的“發達”國家，各地寬頻接入的程度也不一樣。換句話說，美國也是有城鄉差別的。比如說，開車到首都華盛頓以外僅僅四個小時，就會“遇見”一個沒有互聯網的小鎮。個中的原因，是位於西維吉尼亞州名叫格林班克的這個小城，裡面擁有一個世界上最大的無線電望遠鏡。為了讓鎮上的這個“寶”順利運行，就不得不排除其他一切干擾，包括無線（Wi-Fi）聯網，還有微波爐等等現代工具，都在被禁之列。沒有無線上網的日子是怎麼過的？美國之音記者前不久就去到這個小鎮。
剛到格林班克，就感覺好像回到從前。沒有GPS，只能是看路標。不大的鎮上有兩座教堂，一所小學，一個圖書館，還有世界上最大的無線電望遠鏡。

雪麗是鎮上最大店鋪的老闆。她是這裡土生土長的，對她來說，生活裡不能無線上網可說是與生俱來的，因此也就見慣不怪。
她說：“我們這兒確實跟其他地方不一樣。很多人會說，我們還停留在過去，但是對我們自己來說，一直都是這麼過來的。”
一眼望去，雪麗的店裡也不乏過去的痕跡，比如說，固定在牆上的電話。這裡的人都不用手機，或者說是行動電話。

格林班克這裡好像還停留在20世紀50年代。這主要是因為鎮上有三萬三千平方公里的地區是所謂的安靜區；手機在這個地區內是不能使用的。這兒的人也並不介意，因為鎮上有付費的公共電話。
離無線電望遠鏡越近，限制就越嚴。在觀測台周圍16公里以內，任何由無線電控制的物件，甚至玩具，都不能使用。這些規定是要嚴格遵守的。
技術人員博思曼說：“這個儀器能讓我截獲影響到望遠鏡的、那怕是最微弱的信號。”

博思曼的工作就像是“技術員警”。假如他懷疑有未經批准的信號，就會開車到“嫌犯”家裡，查看有沒有在使用被禁器材。看管望遠鏡的員工，甚至在一間特殊的工作室裡工作，就像是一座石棺，以防電磁波外散。
觀測台工作人員霍爾斯坦說：“假設一個潛水艇吧，一點水都不能進來，這個房間就像是一個電子潛水艇，電磁波絕對不能進到這裡來。”
這些科研人員的工作，就是要儘量縮小外來干擾。霍爾斯坦說，只有在每個星期一次例行保養的時候，才能允許某些被禁器材靠近望遠鏡。今天呢，他給我們的電視拍攝器材開了特例。

觀測台的面積有足球場那麼大，可以接收來自外星人世界的信號。這裡的科研人員盼著能有那麼一天呢。
科研人員理查.林奇說：“我們在望遠鏡的協助下，收到的信號來自各個星座和銀河系統；到目前為止，還沒有收到來自可辨認的其他文化的信號。”
格林班克的居民很尊重科研人員的工作，不能上網，也沒有怨言。

雪麗說：“要想跟朋友見面，就打個電話；不能透過無線上網聊天，我們可以面對面的交談、一起去捕魚，或者是登山。”
要看新聞呢？人們就看每週發行一次的當地報紙。要是需要找某個人的電話號碼的話，雪麗就搬來電話簿；她很享受每天在店裡跟顧客聊天。在這個鎮上，大家彼此都認識，而且面對面地交流。